Au VIIe siècle, du temps du règne de la dynastie Pallava, Mahâballipuram était probablement un port important en communication avec le Srivijaya en Indonésie et le Royaume du Champâ sur la péninsule indochinoise. Cependant, si aucune installation portuaire n’a été retrouvée à ce jour, le tsunami, conséquence du tremblement de terre du 26 décembre 2004, a mis au jour des structures qui pourraient être reliées à cette activité Les sites historiques et artistiques de Mamallapuram sont parmi les plus anciens du Tamil Nadu, entre le VII et le VIIIeme, car c’est sous la dynastie des Pallava, parmi les plus anciennes de l’Inde du Sud, que Mamallapuram connut son heure de gloire